Desde Seattle nos reencontramos, después de cinco años sin grabar ningún artefacto, con The Tripwires, un grupo que combina excelentemente sonidos de power-pop con incrustaciones rockanroleras en su nuevo trabajo titulado "Get young", en donde las melodías alcanzan un grado sobresaliente. Los miembros del grupo son músicos contrastados que han formado parte de Young Fresh Fellows, Mudhoney, Model Rockers o Minus 5, entre otros. Con motivo de su próxima gira por estos lares nos adentramos con John Ramberg para conocer más interioridades del grupo. Un buen tanto se apunta la escudería Folc Records al tener a The Tripwires en su catalogo discográfico.

Cuando el grupo se forma en el 2006 bajo el nombre de The Tripwires. ¿Cómo lo planteasteis para grabar, un disco solamente o como un proyecto de larga duración?

Empecé a grabar en el sótano de mi amigo Scott Lee con la intención de hacer una especie de disco en solitario. Pensé que estaba todo terminado, y pedí a los hermanos Sangster que me ayudaran a formar una banda para poder promocionarlo. Ellos trajeron a Marks Pickerel (Screamin Trees, ndt) para tocar la batería, y ya teníamos nuestro pequeño swinging combo. Decidimos volver a grabar algunas de las canciones para mostrar esta buena banda que habíamos hecho. La versión final está formada por aproximadamente la mitad de las grabaciones de la banda completa y la mitad del trabajo que había hecho en el sótano de Scott Lee, con el gran Bill Reiflin en la batería. Fue un verdadero honor tenerlo tocando en él, ya que es uno de los grandes para mí. Continuamos durante varios años como The Tripwires siendo Jim, Johnny, Mark y yo.

No os voy a preguntar por la actual escena de Seattle porque creo a mi entender que vosotros no formáis parte de ella, pero qué diferencia encontráis entre el boom en Seattle en los noventa a la actual.

En mi opinión, la escena grunge de Sub Pop a finales de los 80 y los 90 ocurrió de manera paralela, pero separada, de lo que estaba pasando en Popllama y Estrus Records. Cuando yo era un adolescente en los años ochenta, la banda de Seattle que más me gustaba eran los Young Fresh Fellows. Mis amigos y yo los veíamos cada oportunidad que podíamos, y al final llegamos a conocerlos. Mi primera banda, Stumpy Joe, sacó un single en Estrus Records, y un LP en Popllama. Yo era fan
de Mudhoney y Nirvana, pero me relacionaba más con bandas como los Fellows, Fastbacks y Mono Men. Encontramos nuestra casa en esa escena. Era un buen momento para tocar y grabar en Seattle- había un montón de clubs decentes y, grandes estudios de grabación baratos. Un dato divertido sobre The Tripwires: nuestros dos bateristas, Mark Pickerel y Dan Peters, tocaron brevemente en Nirvana. Era un mundo pequeño, y sigue siéndolo.

En estos momentos lanzáis vuestro tercer trabajo "Get young" después de haber pasado cuatro años de vuestro segundo trabajo,¿Porque habeis tardado cuatro años en grabar un nuevo artefacto?.

Creo que la principal causa de la larga espera han sido los cambios de bateristas. Nos preparábamos para iniciar la grabación de un disco cuando para mí se hizo evidente que sería mejor para Mark y nuestra banda si nos separábamos. Fue un momento duro, pero él estaba muy ocupado con su propia banda (Mark Pickerel and his Praying Hands) y era difícil para cualquiera de los grupos hacer cosas. Pasamos 6 meses más o menos tratando de encontrar un batería, y luego de repente se nos ocurrió preguntar a Dan. Estaba realmente interesado, y comenzó a
trabaja. Nos convertimos en una banda diferente, nos llevó un tiempo encontrar el equilibrio y trabajar hasta la grabación de un disco nuevo.

¿Cómo ha sido la preparación y elaboración de "Get Young"?

Queríamos hacerlo en vivo en el estudio todo lo posible. Grabamos las bases en dos sesiones en Soundhouse en Seattle, una de tres días, y más tarde, otra de dos días. Para entonces habíamos estado tocando alrededor de la ciudad durante 2 años con Dan y teníamos el nuevo repertorio bastante consolidado. Después de eso, añadimos las voces, algunos toques finales, y terminamos de mezclar el álbum en el estudio de nuestro guitarra Johnny, Crackle & Pop.

¿Cuál fue la contribución de Jack Endino en este nuevo trabajo?

Endino hizo que las cosas fueran rodadas durante las sesiones de
seguimiento iníciales en Soundhouse. Es un tipo genial, uno de los
otros grandes de aquí. Él dirigió la primera sesión de grabación que hice en mi vida, para el single de Stumpy Joe en Estrus en 1989. Nos tuvo completamente a gusto, éramos un grupo de niños nerviosos, con apenas experiencia musical y consiguió sacar lo mejor de nosotros, y lo hacía divertido al mismo tiempo. Su mayor contribución a las sesiones de Get Young fue mantener el impulso que teníamos. Él es un gran ingeniero de Rock, él puede decidir si tienes una buena toma o no.
Como probablemente sabréis, al grabar las bases, la presión recae sobre el baterista y creo que fue bueno que Jack y Dan se conociran desde siempre y han trabajado juntos mucho, lo cual ayudó a que todo fuera perfecto. También se presentó el primer día con una funda de micrófono recién lavada, que siempre es de agradecer.

Doce temas de autentico power-pop, pub-rock y rock and roll contiene este último disco en donde destacaría esas mágicas melodías originales. ¿Cómo se trabaja en The Tripwires esas melodías energéticas?

Gracias por tus amables palabras. Es muy bueno escuchar que describes las canciones de esa manera, porque así es como yo describiría la música que me gusta. La melodía es una gran parte de ella, y la armonía. Escribo con la armonía en la mente. Otro factor importante en mi mente es la banda para la que estoy escribiendo la canción. Estos chicos son de lo mejor con lo que he tocado nunca, podrían manejar cualquier cosa que les lleve, pero yo trato de resaltar nuestros puntos fuertes en las canciones en sí. El otro elemento en esta banda es que hemos desarrollado un rollo rítmico con guitarras que es algo único. Y es algo que no estaba allí cuando empezamos, ha ido surgiendo con la evolución durante estos años.

Un disco de verdadera inspiración y con unos excelentes arreglos musicales. ¿Ha sido un disco de mucha madurez compositiva?

Les contaré a la banda tu opinión favorable, es por cosas como esta por lo que nos
gusta tanto España. Gracias de nuevo por las amables palabras.

Los chicos traen sus propias ideas para cada canción, y los arreglos son
en su mayoría acabados en el momento en que llegamos al estudio. Todos
somos grandes fans de servir a la canción en los arreglos, y nunca tratar de complicar las cosas de más. Me siento como que la composición de canciones se me da mejor a medida que voy aprendiendo con los años, pero hay muchos ejemplos en la historia de la música de personas que envejecen y acaban perdiendo
su fuente de inspiración. Me encanta escuchar a gente como Nick Lowe, que parece haber envejecido con tanta gracia y todavía escribe grandes canciones, en mi opinión. Trato de esperar hasta que tenga una idea con la que estoy entusiasmado, no me obligo a escribir todos los días ni nada de eso. Me aseguro de que tengo un punto de vista, una historia que contar o algo específico para expresar. Esto parece obvio, pero aprendí a escribir canciones en los años noventa. Muchas de las bandas populares que surgieron entonces no parecían saber lo que querían cantar. Estoy interesado en escribir canciones que hagna sentir bien, pero también canciones tristes. Los tristes son fáciles, me gusta el reto de escribir una buena canción de vez en cuando.

Qué aportan John, Jim, Johnny y Dan en la trayectoria musical de The Tripwires.

He respondido ya a algo de esto en mis respuestas anteriores, pero
aún hay más. Jim es alguien a quien realmente admiro, desde mi adoración por los Young Fresh Fellows. Él es también un monstruo como guitarrista, como se escucha con los Picketts y con Roy Loney. Él tiene un gran oído para arreglar una canción pop, además de encontrar el ritmo y la sensación adecuada. Él y yo hemos estado hablando de formar un dúo homenaje a Chuck Berry. Johnny tiene una gran mente musical, también es de gran ayuda con los arreglos. He aprendido mucho acerca de la guitarra de él, él hace que parezca fácil. No podría pedir un mejor acompañante para cantar armonías. Él es capaz de decir cuando una armonía tiene sentido y cuando no, lo que me ha ayudado un montón. Es totalmente increíble como productor / ingeniero. Nos hemos beneficiado mucho de su tiempo y su experiencia en el estudio. Dan salvó la banda. Estoy tan contento de que sucediera! Me da la sensación de que le gusta hacer algo un poco diferente. Estoy orgulloso de tenerlo en la banda, es verdaderamente emocionante tocar con él.

Si os preguntara con qué palabras podías definir este "Get young", ¿cual seria las correctas?

Lo que significa esta canción para mí es no olvidar independizarse de vez en cuando a medida que se envejece. Al iniciar el disco no había un tema en concreto, pero según íbamos terminándolo parece como si fuera un álbum sobre permanecer inspirado y permanecer con amor por la música a medida que se envejece.

El disco sale en España en Folc Records, ¿cómo fueron los contactos con Folc Records?

Jim conoció a la gente de Los Chicos en una gira de Young Fresh Fellows y se hicieron amigos rápidamente. Parecen compartir el amor por la misma música, y han trabajado duro para sacar adelante el disco y la gira. Nos morimos de ganas de llegar allí y darles las gracias en persona. Cuando vi y escuché su música, yo sabía que estábamos en buenas manos, y lo más importante, que lo vamos a pasar genial!

Dentro de pocas fechas vais a hacer unos conciertos por España, ¿cómo van a ser esos directos del grupo?

La mayoría de mis recuerdos musicales favoritos son en España. Mi anterior banda, The Model Rockets, realizó giras por toda España varias veces, y siempre lo pasamos de maravilla. No nos lo podíamos creer la primera vez que fuimos, lo pasamos increíble e hicimos un montón de grandes amigos. Sé que Jim siente lo mismo de todos sus viajes con los Young Fresh Fellows, y Johnny ha viajado a España con Roy Loney una o dos veces. Dan va con Mudhoney cada pocos años. Yo también he recorrido España con Minus 5, y pude comprobar de primera mano lo
mucho que los aficionados españoles aprecian a Scott McCaughey, otro gran amigo y héroe para mí. El amor que tengo por España se debe a muchas razones (es hermoso, la comida es la mejor…), pero lo que más me gusta es el profundo amor por el buen Rock'n'Roll. No he girado por gran parte del mundo, como algunos de mis amigos en la música, pero todos ellos parecen decir lo mismo: España es el país más  apasionado y entusiasta por el Rock'n'Roll. Es inspirador ver y sentir
esa emoción, nos mantendrá tirando para adelante hasta poder volver
otra vez.

Autor: The Profe