Empezó su carrera musical con el grupo de doo wop Amaniels y siguió con The Del Prince, momento en el que Juanma López dio el paso para iniciar un proyecto musical bajo nombre de Johnnie Velasco, acompañado de excelentes músicos, fusionando rock and roll, rockabilly y country. Ya con un EP en el mercado discográfico, titulado "Go Johnnie Go", en el sello CAB Records, y esperando a un próximo nuevo trabajo, mantenemos unas palabras con Juanma para saber mas de su trayectoria musical.

Desde tus inicios en Amaniels hasta Johnnie Velasco, ¿cómo puedes definir tu recorrido musical?

Desde siempre en mi casa he escuchado música americana, mi padre (Tony Velasco) estudió allí hasta el año 1962 y trajo consigo la cultura musical que descubrió cuando era adolescente en Pittsburgh (Pennsylvania). Elvis, Ricky Nelson, Cash, Roy Orbison y por supuesto los grupos vocales de su zona, gran cuna del Doo Wop, me atraparon desde el primer momento.  He seguido esta línea y ahora puedo además, como Johnnie Velasco, abarcar muchos más estilos de los que siempre he podido hacer. Este momento tenía que llegar. 

Se podría decir que el rock and roll clásico y Doo Wop han sido tus mayores influencias musicales. 

Sí, pero sin olvidar la capacidad de emocionar de Aznavour y muchos otros, toda ha pasado por el filtro y ahora lo quiero trasladar a los directos y en mis composiciones propias. 

Con The Del Prince llevasteis el doo wop patrio a conseguir los retos que os propusisteis, como ediciones de discos y muchos conciertos. ¿Qué recuerdos mantienes de esos momentos? 

Una etapa increíble, mucho trabajo de ensayo pero mucha gratificación , risas, gran amistad y momentos en los que llevé mis capacidad vocal al máximo. Ahora con el tiempo, me doy cuenta que teníamos algo muy especial. 

¿Cómo fue el salto del doo wop al rock and roll y country?

Para mi nunca ha sido un salto, entiendo que la audiencia pueda pensar que he cambiado de palo, pero siempre he seguido escuchando y cantando mucho Rock & Roll, Country, blues… Creo que en general se nota que no estoy haciendo algo que me suponga un cambio. Si hay un “salto”, le tenía muchas ganas. 

Para este proyecto que iniciaste hace unos años, ¿cómo fuiste sentando las bases que querías desarrollar en sonidos y temas? 

En cuanto al sonido tenía muy claro que tenía que funcionar el arreglo, el directo y una producción cuidada, pero sin perseguir el sonido más purista de la época, creo que podemos tener la producción de nuestra parte y así también llegar a más gente. El arreglo de las canciones, es de toda la banda, todos lo definimos en el ensayo y lo llevamos al directo.  En cuanto a los temas tenía muy claro un repertorio de canciones que quería incluir, clásicos “agradecidos” (de los que poca gente hace) y rarezas que sacar a la luz. Canciones que nos gustan a toda la banda, aunque sean un desafío tocarlas. El otro gran reto ha sido componer canciones propias que puedan incluirse en este repertorio sumando, además de añadir el castellano y que por supuesto en directo vemos que gustan y divierten a nuestro público. 

Es significativo que los tres músicos que te acompañan sean de gran calidad en el disco y en directo. 

Sé que es un tópico, pero son garantía de calidad. Ya nos acompañaron en Del Prince y no podía concebir estar sin ellos como Johnnie Velasco. Además Lourdes, Pablo y Salo, aportan siempre, no solo a la hora de dar lo mejor de su instrumento, sino también en ideas y sugerencias vitales para que las canciones funcionen. 

¿Cómo fue la elaboración y grabación de este EP, "Go Johnnie Go"?

Teniendo el arreglo tan definido y probado en directo, pudimos grabar incluso de manera independiente, evitando los costes de una sesión de días en un estudio. Le hemos dedicado todo el tiempo y el criterio que hemos podido poner de nuestra parte y creo que se nota que está todo muy cuidado y trabajado. A partir de ahora además, en el siguiente trabajo, la mezcla y el mastering lo hará Ely Agramunt, por lo que vamos a más sin duda. 

Destacar dos cosas, el nivel compositivo de los temas y esa voz que se ha adaptado excelentemente a estos sonidos igual que nos tenias acostumbrado haciendo doo wop. 

¡Muchas Gracias! sigo siendo yo, pero visto desde el otro lado. 

Las letras están a caballo entre el inglés y el castellano, ¿cómo has repartido el tema del idioma a estas canciones? 

Como carta de presentación, buscar este 50% era un objetivo para dejar claro que forma parte del sonido crear canciones con letras en castellano y poder contar historias que todos entendamos. 

Ahora quería que me definieras el disco desde "Pupas love" hasta "Lone star". 

“Pupas Love” Rock & Roll muy bailable y divertido. Un mensaje optimista lleno de energía. 

“Un beso al Aire” es un Country con toques tex Mex sin llegar a ser una balada, desamor contenido, nostalgia y la imagen de un cowboy que se despide lanzando un beso al aire. 

“No me digas más”, Honky Tonk con historia y giro final, sin dejar de bailar. 

“Lone Star”, Country medio tiempo sobre lo que sucede cuando cae el telón y la carretera empieza a hablar por sí misma. 

Las composiciones rayan a gran altura en el disco pasan de rock and roll al country y unos derivados que se sienten de tex-mex o pop, ¿Cómo trabajas las composiciones propias de este disco?

Hay muchos estilos que quiero tocar y temas de los que quiero hablar, las canciones van llegando a mi. Las presento al grupo y las empezamos a arreglar y a tocar, si funcionan… palante. 

¿En estos momentos qué proyectos de conciertos, grabar más temas o acudir a algún festival tienes Juanma en la recamara? 

Hemos estado preparando y grabando nuevas canciones. Queremos tener un CD completo en breve. Entretanto ya tenemos compromisos para salir a Valencia (BIG DuckTails PArty #5), Valladolid (La Olma), mientras iremos presentando estas nuevas canciones en los Madriles y terminando las nuevas producciones.

¿Qué sensaciones tienes del panorama actual del rock and roll y doo wop a nivel nacional?

En cuanto al R’n’R nacional creo que hay variedad y diversidad de propuestas entre los sonidos más puristas y los artistas que apuestan por hacer cosas nuevas. Lo que me falta en realidad son más oportunidades en los festivales internacionales para las bandas nacionales, nada nuevo al respecto, pero siempre que puedo, apuntalo. En cuanto al Doo Wop, siendo muy consciente del esfuerzo que supone cantar y mantener un grupo vocal y sabiendo que hay otros grupos, me quedo con V